眼がモノを見る構造について
人間の眼がモノを見る構造や仕組みは、よくカメラの構造に例えられることが
多いのですが、ここでは具体的に眼がどのようにしてモノを見ているのかその
構造を紹介しようと思います。
眼をカメラに例えた場合、遠くから来る光はカメラのレンズにあたる角膜、水晶体
を通過していきます。カメラにはレンズからフィルムまでの間に入ってきた光を
調節する絞りががありますが、眼では虹彩がその役割を果たします。
光は水晶体の次に硝子体を通過して網膜に到達して像を結びます。網膜はカメラ
でいうとフィルムに相当していて、白黒にもカラーにも対応できる細胞を視細胞と
いいます。
眼では視細胞への光の刺激が視神経を通って脳に達することで、はじめてモノを
見ること、つまり物体を認識することが可能になります。
■ 眼の構造
視覚を司る器官は、眼球とその周辺器官、そして脳につながる視神経からできて
います。眼球は「外膜」と、レンズの役をする「水晶体」や「硝子体」などの器官に
大別されます。
◆ 外膜
・強膜
眼球の外側にある白い不透明なかたい膜で、俗に白目といわれる部分です。
・脈絡膜
強膜の内側にあり、瞳孔以外から余分な光が眼球の中に入ってこないように
しています。
・角膜
眼に入ってくる光線を通過させ屈折して、眼球内に光を送ります。凸レンズの
役割を担い、眼底にピントを合わせることをおこないます。
の三重構造となっています。
◆ その他の眼の器官
・虹彩
虹彩は外から眼を見て黒目の茶色に見える部分に相当します。（日本人の場合）
虹彩の中央部分には瞳孔があり、瞳孔は強い光に対しては縮小し、暗いところ
では散瞳して眼球内に入ってくる光の量を加減するのが虹彩の働きです。
・毛様体
毛様体にある毛様体筋という筋肉の働きによってチン氏帯と呼ばれる細い繊維を
通じて水晶体の厚さを変えて網膜にピントのあった像を映し出す働き（＝調節）を
しています。
また、毛様体は角膜や水晶体の栄養に必要な房水を産生する働きもあります。
・網膜
瞳孔を通して送られる光を感じて像を結び、視神経を通して脳に情報を伝えます。
・水晶体
カメラでいうレンズに相当して、毛様体によって近くを見るときは厚く、遠くを見る
ときは薄くなり、網膜にピントを調節する働きを持っています。
白内障はこの部分が濁った状態になることで、老眼は老化により水晶体の弾力性
がなくなり、近いところにピントが合いにくくなることです。
・結膜
まぶたの裏側の粘膜のことでこの粘膜の出す粘液で眼球運動やまぶたの開閉が
滑らかになります。結膜は眼瞼結膜、結膜円蓋、球結膜の３部に区分されます。
・硝子体
眼球内の大部分を占める無色透明なゲル状のもので、眼球の形を保ち、眼球に
加わった力に抵抗する働きをします。
蚊が飛んでいるように見える飛蚊症（ひぶんしょう）は、硝子体が濁ることにより
おこる症状です。